Powiat szydłowiecki, z siedzibą w mieście Szydłowiec jest powiatem charakteryzującym się najwyższą stopą bezrobocia w województwie mazowieckim, sięgającą ponad 36% (dane z grudnia 2012 r.) Bezrobocie dotyczy wszystkich gałęzi gospodarki w tym regionie. Gospodarkę tworzy tu głównie rolnictwo, następnie przemysł i handel. Szydłowiec leży na południu województwa mazowieckiego i oddalony jest od stolicy o ponad 130 km. Miasto zajmuje powierzchnię 22 km2, a jego populacja wynosi 12,5 tysiąca osób.
Wysoki poziom bezrobocia w powiecie szydłowieckim wynika z niewielkiego tempa rozwoju gospodarki, a aktualna sytuacja na rynku pracy wpływa na wysokość zarobków w regionie. Średnia miesięczna wysokość wynagrodzenia w Szydłowcu wynosi zaledwie 2600 zł brutto, czyli o ponad 1200 zł mniej niż średnia krajowa.
Znalezienie pracy na terenie powiatu szydłowieckiego (Praca Szydłowiec) nie należy do najłatwiejszych, najwięcej ofert pracy związanych jest z miastem Szydłowiec i dotyczą one głównie sektora usług oraz budownictwa. Zatrudnienia można też szukać w głównych zakładach pracy regionu, czyli zakładach Specjalnej Strefy Ekonomicznej „Starachowice” w podstrefie „Szydłowiec”, do których należą Zakład Elektroniki Przemysłowej „Porfel” i zakład produkcyjny „Biella Szydłowiec Sp. z o.o.” Większość z 1200 podmiotów gospodarczych prowadzących działalność na terenie Szydłowca to niewielkie firmy, zatrudniające do 10 pracowników.